指尖流沙，白驹过隙。转眼间澳门回归祖国已有22年。1999年12月20日，举国欢庆，澳门回到祖国的怀抱。其实，早在1976年葡萄牙曾主动提出归还澳门，而后却隔了整整23年祖国才将澳门正式收回，这是为什么？
澳门是怎样离开母亲怀抱的？
1513年，葡萄牙人首次抵达珠江口，见识到珠江三角的先天的贸易条件，葡萄牙国王想要与中国建立外交关系，曾先后派使团觐见中国皇帝，递交国书。
正值中国帝制时期，中国还处于“普天之下莫非王土”的状态，葡萄牙的国王企图与中国皇帝平起平坐，被大明皇帝视为以下犯上，就此错失了与皇帝会面的机会，葡萄牙人对华建立的关系也就不了了之。
虽然没有建立正式的关系，但葡萄牙一直进行着贸易活动，而且两国的贸易关系越来越紧密。为了贸易方便，明帝官员授权葡萄牙人搭建临时帐篷，久而久之，临时居所已经无法满足葡萄牙人的野心，他们在这里不仅修建房屋，还构建出一个所谓的“议事会”，并且定期向皇帝缴纳地租。
葡萄牙人就这样顶着明朝的从属地位占据着中国澳门。直到清朝时期，中国在澳门建立起海关制约葡萄牙的势力。葡萄牙人发现自己在澳门的地位越来越不利，便在1783年4月4日颁布了《王室制诰》意欲加强他们的权力，抵挡中国的干预。
贪婪的葡萄牙大概忘记了自己身处异国他乡，利欲之下，罔顾道义，于1845年宣称澳门为他们自己的领土。
闭关锁国给中国带来了史无前例的灾难，在清朝末期，第一次鸦片战争将中国的封闭形式彻底打破，西方各个国家借机与中国谈判，葡萄牙就是趁此机会宣布对澳门的主权。
众所周知，自鸦片战争起，中国经历了清廷的破败、革命的兴起、民国的建立、14年的抗战，中国早已不是当初的“东亚病夫”，但在国际上仍旧处于弱势地位，而澳门也被葡萄牙占领了一个多世纪。
葡萄牙提出归还澳门的真正意欲
新中国成立后，我国逐渐强盛，在1971年取得了联合国的合法席位，就澳门与香港的问题表明了立场：澳门与香港从来都不是葡萄牙和英国的殖民地，而是中国领土。之后在联合国非殖民化特别委员会的会议上，澳门与香港被从殖民地的名单中划分出来。
二战结束后，联合国大会通过《给予殖民地国家和人民独立宣言》，殖民主义已经不能顺应国际潮流，葡萄牙作为一个庞大的殖民帝国，并不愿意放弃殖民地，依然我行我素。终于在1974年，康乃馨革命爆发。
殖民地的逐渐瓦解严重影响了葡萄牙这一曾经的世界级帝国，萨拉查势力的终结也预示着最终的灭亡。在1976年，葡萄牙首次提出把澳门归还中国。
葡萄牙主动从澳门撤军，可以看得出葡萄牙本身也清楚归还澳门已成定局，自然也做好了归还澳门的心理准备，但他们又不甘于直接奉还，总想利用这件事做点什么。
葡萄牙罔顾中国在联合国会议上就澳门香港问题表明的立场，妄想将澳门视为殖民地归还。此时澳门和香港早已从殖民地的清单中除去，葡萄牙的这一行为无疑触碰到了中国的底线。中国自古就是礼仪大国，但是原则问题不容侵犯，于是果断拒绝了葡萄牙的提议。
拒绝是为了彻底的统一
葡萄牙主动归还澳门是有条件的，他们要求中国必须保证澳门的各种自主权。因为当葡萄牙放弃澳门的时候，这一承诺可以让澳门自行选择以后的道路，如此一来澳门就未必是中国的领土。
葡萄牙将澳门以殖民地的身份归还中国属实别有用心，倘若澳门就这样被移交回来，其后果不堪设想，这对中国是极为不利的。新中国成立之初，我国经济急需发展，一旦澳门独立，西方的其他国家必然虎视眈眈，为了减少不必要的麻烦，拒绝是最好的选择。
从长远的角度考虑，葡萄牙既已提出归还，就是好的兆头。而且两国当时也没有什么尖锐的矛盾，保持现状是最好的，不动用武力恢复主权才是我国的最终目的。
1976年，葡萄牙宪法和《澳门组织章程》通过，澳门被定义为葡萄牙人管治下的领土，中国拿回对澳门的部分主权。这是双方互相让步的结果，这一结果也有利于澳门的发展。
澳门问题随着中葡两国的关系也发生着微妙的改变。1979年，中国与葡萄牙签署了联合公报，正式建立起了外交关系。在此次谈判中，两国达成协议，澳门是中国的领土，于日后交还中国，具体交还时间再行谈判解决。而后的几年，中葡两国处于建交关系，谈判相比之前也容易很多。
虽然在确立澳门的具体回归时间时出现了分歧，但经过我国与中国外交人员的不懈努力，历经4轮会谈，终于在1987年确定了澳门回归祖国的时间，最终澳门以和平的方式回到祖国的怀抱。
1999年12月20日，五星红旗伴随着义勇军进行曲在澳门冉冉升起，中葡两国政府在澳门文化中心完成了政权交接仪式，从此澳门走上了新的征程。
1976年，中国拒绝葡萄牙归还澳门的提议再次表明了我国领土不同侵犯的立场。澳门是中国的，不是外来者的领土，更不是殖民地。
葡萄牙将澳门归还中国属于“治权的移交”，换言之，澳门回归祖国本就理所应当。同时，我国一直坚信香港澳门势必要回归中国，因为有足够的底气，也不怕多等几年，祖国统一是历史发展的必然趋势。
